Валерий Ильич Рождественский (родился 13 февраля 1939 в Ленинграде) — советский космонавт, летал бортиженером на Союзе-23 (1976).

• С 1956 в Военно-Морском Флоте
• 1961 — окончил 3-й факультет Высшего военно-морского инженерного училища имени Ф.Э. Дзержинского по специальности «Военное кораблестроение надводных кораблей» и получил квалификацию «военный инженер-кораблестроитель».
• 1962 — окончил 6-месячные офицерские курсы водолазных специалистов 39-й аварийно-спасательной школы Черноморского флота.
• 14 октября 1961 — заместитель командира аварийно-спасательной партии 446-го отдельного дивизиона аварийно-спасательной службы тыла военно-морской базы «Балтийск» Краснознамённого Балтийского флота.
• 3 августа 1962 по 25 октября 1965 года - командир водолазной группы аварийно-спасательной службы спасательного судна «СС-87» 446-го отдельного дивизиона аварийно-спасательной службы Лиепайской военно-морской базы.
• октябрь 1965 — капитан-лейтенант Валерий Рождественский зачислен в отряд советских космонавтов. Прошёл курс подготовки к полётам на космических кораблях типа «Союз» и орбитальной станции «Салют».
• 14 - 16 октября 1976— совершил полёт в космос в качестве бортинженера космического корабля «Союз-23» совместно с командиром экипажа В.Д. Зудовым.

Целью запуска космического корабля «Союз-23» являлось продолжение научно-технических исследований и экспериментов на орбитальной научной станции «Салют-5», начатых в июле 1976 года при совместном полёте корабля «Союз-21» и орбитальной станции «Салют-5». Но из-за нерасчётного режима причаливания стыковка космического корабля со станцией была отменена, и экипаж вынужден был возвратиться на Землю.

Спускаемый аппарат «Союз-23» произвёл посадку в 195-и километрах юго-западнее Астаны приводнившись в озеро Тенгиз. В условиях холодной погоды, ночи, снегопада, отсутствия связи с поисково-спасательной службой, истощённого ресурса системы жизнеобеспечения космонавты Рождественский и Зудов находились в спускаемом аппарате около 12-и часов. Успешно эвакуировать его вместе с экипажем удалось лишь с помощью вертолёта.

• 5 ноября 1976 — Указом Президиума Верховного Совета СССР за успешное осуществление космического полёта и проявленные при этом мужество и героизм лётчику-космонавту СССР полковнику-инженеру Рождественскому Валерию Ильичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 11280).

Рождественскому не суждено было вновь побывать в космосе. Он служил на должностях начальника отдела и управления Центра подготовки космонавтов имени (ЦПК) Ю.А. Гагарина.

• 31 октября 1992 — ушел в запас в звании полковника
• 1993 — сотрудником фирмы «Мегаполис-Индастри».

Награждён орденом Ленина, орденом «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 3-й степени, медалями, иностранным орденом.

Почётный гражданин городов Аркалык и Ленинск (Казахстан), Бор и Большое Болдино Нижегородской области, Гагарин Смоленской области, Калуга.

См. также

• Союз-23