Папе́сса Иоа́нна — Папа Римский-женщина, вымышленный персонаж. Эта легендарная личность якобы занимала папский престол под именем Иоанн VIII, между Львом IV (умер в 855) и Бенедиктом III (умер в 858).

По преданию, она была дочерью английского миссионера и родилась в Майнце или в Ингельгейме, в двенадцать лет сошлась с монахом из монастыря Фульды и ушла с ним, в мужском платье, на Афон. После продолжительных странствований, поселилась в Риме, где стала сначала нотариусом курии, затем кардиналом и, наконец, Папой Римским, но во время одной процессии родила и после этого умерла (или была убита оскорблёнными в религиозных чувствах участниками процессии).

Это событие было причиной введения sedia stercoraria (прорезного стула, на который усаживался новоизбранный понтифик), которое служило для определения пола папы до его посвящения и использовалось до Льва X. Несомненно, долгое время сами папы верили в эту историю.

Достоверность рассказа о папе-женщине, повторявшегося с XIII века, впервые была оспорена реформатом Блонделем (в середине XVI века). Эта легенда возникла, вероятно, в насмешку над господством женщин при дворе папы, начиная с Иоанна Х до Иоанна XII (919—963).

Ссылки