Обская губа — самый крупный залив Карского моря, устье реки Обь, расположен между полуостровами Гыданский и Ямал. В восточной части залива от него ответвляется Тазовская губа, в которую впадает река Таз.

Длина залива — более 800 км, ширина от 30 до 80 км, глубина от 10 до 12 м, освобождается ото льда, кроме южной части, в июле и покрывается льдом в октябре.

Населённые пункты — Новый Порт, Ямбург.

Грунт в губе вязкий, синий ил, береговые же отмели и банки песчаные. Волна в губе очень крутая, короткая и неправильная. Вода в губе пресная и очень мутная. Берега губы совершенно безлесные, однообразные, с западной стороны отрубистые, с восточной более плоские или бугристые; почва болотистая; выкидного леса (плавника) на берегах почти не встречается и они совершенно необитаемы. Острова встречаются только в устьях впадающих в губу рек и речек. Нет заливов и бухт, и только лишь у Дровяного мыса, на западной стороне, находится небольшая, мелководная бухта Преображенья и близ мыса Ямасол тянется небольшая удобная бухта Находка.

В губу кроме Оби впадают следующие реки: в юго-восточную её часть реки Надым и Ныда, образующие при впадении своем целый архипелаг островов. С западной стороны, ограниченной обширным полуостровом Ялмал, впадают в большинстве небольшие реки, из которых некоторые в низовьях своих доступны для небольших речных судов, как то реки Яда, Оя, Ивоча, Зелёная и др.

Губа довольно богата рыбой, в ней водятся как речные, так и морские породы рыб: осётр, стерлядь, нельма, налим, сельдь, максун, шокур и др

История исследования

Знакомство русских с Обской губой началось в 1600 г.; в 1601 г. экспедиция из Берёзова к устью реки Таз, под предводительством воевод Савлука Пушкина и князя Масальского, имела успех, и с тех пор этим путем, до самого уничтожения города Мангазеи, ежегодно совершались плавания из устьев Оби по её губе и Тазовскому заливу к Мангазее. Архангелогородцы, пустозеры и мезенцы также неоднажды плавали через Обскую губу в Мангазею; они шли с товарами, на лёгких карбасах, от Карской губы вверх по реке Мутной до озера, из которого она вытекает, затем разгружали суда, перетаскивали их порожнем через небольшой волок на реку Зелёную, впадающую с запада в Обскую губу, нагружали вновь свои суда, плыли вниз по Зелёной до её устья, пересекали Обскую губу и шли далее по Тазовской губе к устью реки Таз до города Мангазеи. Тем же путем они возвращались из Мангазеи на другой год обратно. Плавания эти прекратились с уничтожением Мангазеи.

В 1734 г. лейтенант Овцын, начальник той части большой северной экспедиции, которой было поручено исследовать часть берега Сибири между устьями Оби и Енисея, на доппельшлюпе, в начале августа, вошёл в губу, достигнув 70°4' северной широты. В 1736 г. он дошёл до 72°34' северной широты, а в 1738 г., со штурманом Кошелевым, прошёл, к 8 августа, всю губу до Карского моря. В том же, благоприятном для плавания в северных морях, году лейтенанты Малыгин и Скуратов, следуя из Карского моря, вошли в Обскую губу и в устья реки Обь. В 1738 г. лейтенант Скуратов, борясь со льдами в Обской губе, прошёл ею вплоть до устья и вошёл в Карское море.

В 1828 г. западный берег губы, от мыса Дровяного до устья Оби, обойден сухопутно и описан корп. фл. штурм. штабс-капитаном Ивановым и поручиком Бережных. В 1863 г. снаряженная М. К. Сидоровым экспедиция, под начальством Кушелевского, вышла из Обдорска на парусной шхуне в Обскую губу и достигла устья реки Таз. В 1874 г. английский капитан Виггинс, на пароходе «Диана», был в устье Обской губы. В 1877 г. паровая шхуна «Луиза», г. Трапезникова, пришла из Европы в устье Оби и дошла до Тобольска. В 1878 г. датский пароход «Нептун» прошёл всю Обскую губу до устья реки Надым, равно как и английский пароход «Warkworth» Виггинса, и оба в то же лето успели вернуться в Европу, с обратным грузом. В то же лето, построенная в Тюмени г. Трапезниковым шхуна «Сибирь» вошла из Оби в Обскую губу, прошла её и благополучно прибыла в Лондон. В 1880 г. тот же пароход «Нептун» благополучно совершил плавание из Европы к устью Оби и обратно. В 1893 г. северную часть губы пересекло одно из судов экспедиции морского министерства — пароход «Лейтенант Малыгин», под начальством лейтенанта Шведе. При этом впервые были получены указания на существование к северу от мыса Мате-Сале какой-то бухты.

По исследованию экспедиции А. И. Вилькицкого, в 1895 г., эта бухта оказалась принадлежащей довольно большому низменному острову, названному именем Вилькицкого. В 1895 и 1896 гг. экспедиция подполковника Вилькицкого, посланная морским министерством для описи части Карского моря и Обской и Енисейской губернии, на пароходе «Лейтенант Овцын» и парусной барже «Лейтенант Скуратов», благополучно плавала в Обской губе, зимовала в Оби у Тобольска и, исполнив свое поручение, вернулась через Карское море в Архангельск осенью 1896 г. Оказалось, что Обская губа удобна для плавания; вход в реку Обь, бар которой мелководен и занесен банками, имеет фарватер для судов с осадкой от 9 до 11 футов; льдов, в позднее время лета, в губе не бывает. Съёмка восточного берега губы, произведенная ещё Овцыным, оказалась неверной; местами он лежал на картах на 30, 40 и 50 миль с лишком к востоку; западный берег, съемки Иванова, нанесен был гораздо вернее. Исследования экспедиции Вилькицкого показали, что вообще губа далеко не столь широка, как это казалось по существовавшим до того картам. С 1897 г. через Обскую губу было устанавлено пароходное сообщение реки Обь с Лондоном, английской компанией Лайборн Поппам, которой было закуплено до 200 тысяч пудов хлеба в Барнаульском округе и наняты пароходы для доставки этого груза в бухту Находка и для провоза оттуда товаров, которые будут привезены морем из Англии, в Тюмень и Томск.