Алексей Григорьевич Орлов (1737—1807/1808) — русский военный и государственный деятель, генерал-аншеф (1769), граф (1762), сподвижник Екатерины II. Брат ее фаворита Григория Григорьевича Орлова.

Биография

Алексей Орлов родился 24 сентября (5 октября) 1737 г. в селе Люблино Бежицкого уезда Тверской губернии, в семье дворянина Г. И. Орлова (умер в 1746 г., к концу жизни стал новгородским губернатором). Получил образование в Сухопутном шляхетском корпусе. Службу начал солдатом лейб-гвардии Преображенского полка, в начале 1762 г. был сержантом. Отличился во время Семилетней войны; был ранен при Цорндорфе. Один из руководителей дворцового переворота 28 июня 1762 года, в результате которого на российский престол взошла императрица Екатерина II. Он был одним из заговорщиков, заставивших императора Петра III подписать акт об отречении от престола. Он же, согласно общераспространенной версии, убил свергнутого императора. Вскоре после этого получил чин генерал-майора. Как и все братья Орловы, участвовавшие в перевороте, Алексей был возведен в графское достоинство.

Орлов не получил хорошего образования и воспитания; он не знал иностранных языков, а его дурные манеры шокировали придворных дам. Несмотря на это, он интересовался наукой, покровительствовал М. Ломоносову и Д. И. Фонвизину, состоял в переписке с Ж. Ж. Руссо. Был одним из основателей Вольного экономического общества и первым его выборным председателем.

Не занимая формально видных должностей, Орлов долгое время оказывал сильное влияние на государственные дела. В 1768—1769 г. он разработал план военной операции против Турции в Средиземном море. В 1769 г. получил командование эскадрой русского флота; за победы у Наварина и в Чесменском бою в 1770 г. получил право присоединить к фамилии наименование Чесменского.

В 1772 г. ездил полномочным послом в Фокшаны на мирный конгресс, но, потеряв там терпение, прервал переговоры, чем вызвал неудовольствие императрицы. В 1775 г. получил отставку (к этому времени его брат Григорий утратил милость Екатерины). На Хреновском конном заводе, принадлежавшем графу Орлову, была выведена одна из самых известных в мире русских пород лошадей — орловский рысак.

Скончался Орлов 24 декабря 1807 г. (5 января 1808) в Москве.