Шаблон:Hiero/2cartouche

Хеперхепрура Эйе (другой вариант написания Аи) — египетский фараон XVIII династии в 1337—1333 до н.э. (согласно иным вариантам хронологического датирования, 1325—1321 до н.э. или 1327—1323 до н.э.), занимавший высокие должности при Эхнатоне, Сменхкаре и Тутанхамоне. Родственник (возможно, отец) жены Эхнатона (Аменхотепа IV) — царицы Нефертити. Одна из теорий предполагает, что он был сыном вельможи Юйи (которого иногда отождествляют с библейским Иосифом) и его жены Туи (потомка Яхмос Нефертари) и, следовательно, — братом царицы Тии, сводным братом Аменхотепа III, а также дядей Эхнатона.

Не являясь аристократом по происхождению, Эйе добился высоких постов при фараоне Эхнатоне, став жрецом и ревностным почитателем Единого бога Атона, преданность которому он запечатлел на стенах своей заблаговременно возведенной гробницы в Ахетатоне. Если он был отцом Нефертити, то ещё одна дочь Эйе, Мутнеджмет, могла быть выдана за Хоремхеба — другого выходца из средних слоёв населения, также возвысившегося при фараоне-еретике. После смерти Эхнатона Эйе совместно с главнокомандующим Хоремхебом стал регентом и самым влиятельным временщиком при дворе юного фараона Тутанхатона, который под влиянием Эйе сменил свое имя на Тутанхамон и возобновил политеистическую традицию. С другой стороны, преклонный возраст Эйе позволяет предположить, что реальная власть в стране уже находилась в руках Хоремхеба, проводившем активную военную деятельность на северных границах государства. Официально Эйе в правление Тутанхамона занимал позицию начальника колесничного войска фараона.

Тутанхамоном, не имевшим наследника, XVIII династия фактически пресеклась, и Эйе без проблем занял египетский престол, поэтому логично предположить, что Эйе причастен к устранению молодого фараона. Однако последнее исследование мумии Тутанхамона в 2002 доказали, что более вероятными могут быть естественные причины смерти фараона. Тем не менее, имела место попытка передачи власти над Египтом в руки хеттского царевича, сына могущественного царя Суппилилиумы, предпринятая вдовой Тутанхамона Анхесенамон (Анхесепаамон). Опасаясь того, что она будет выдана замуж за престарелого Эйе, Анхесенамон предложила руку хеттскому царевичу, что автоматически превращало последнего в наследника египетского престола и будущего фараона. Однако Эйе раскрыл хеттский заговор и подло убил претендента на престол, пребывавшего в дороге в Египет.

Во время правления Эйе начались гонения на последователей Атона; Эхнатон был окончательно провозглашён еретиком. Тем не менее, Хоремхеб, пытаясь уничтожить все следы монотеистического эксперимента, уничтожал картуши с именем Эйе так же, как и с именами Эхнатона или Сменхкары. Помимо того, было разрушено новую гробницу Эйе (WV23), сооруженную по традиции Нового царства на западе Долины царей. Саркофаг Эйе был разбит на множество осколков; однако, крышка саркофага осталась нетронутой и была открыта в 1972.